Khi mức lương tối đa của Devin Booker là 320 triệu nhân dân tệ trong năm năm đã gây sốc cho giải đấu, và khi Ben Kairo và các tân binh khác giành được gần 300 triệu hợp đồng, Harden 36 tuổi đã ký một "hợp đồng ấm áp" với bảo đảm trung bình hàng năm là 26,25 triệu nhân dân tệ trên thị trường tự do. MVP này, người đã từng giành được 44,31 triệu đô la trong một mùa, đã tích lũy được tổng số tiền lương hơn 100 triệu đô la trong bảy năm, trở thành bảng thông minh bắt mắt nhất trong mức lương NBA Frenzy. Khi quan chức Phoenix Suns tuyên bố rằng hợp đồng với mức lương trung bình 72,5 triệu đô la sẽ tăng lên 320 triệu trong năm năm tới khi Suns của Kohl gia hạn hợp đồng của mình với hợp đồng 2 năm, 145 triệu. Thunder thậm chí còn đề nghị Alexander một hợp đồng bốn năm, 285 triệu nhân dân tệ và thậm chí sinh viên năm thứ hai Homgren đã nhận được lời hứa năm năm, 250 triệu nhân dân tệ. Ngược lại, hợp đồng hai năm của Harden với Clippers chỉ được đảm bảo 52,5 triệu người và nó đã giảm xuống còn 32 trong danh sách tiền lương của giải đấu - đây chính xác là chiếc vi mô tàn khốc nhất của NBA đương đại: tinh thần hy sinh kỳ cựu của dòng vốn.

từ Vua mức lương tối đa đến chuyên gia cắt giảm lương

Nhìn lại năm 2017, khi Harden ký 170 triệu nhân dân tệ với Rockets trong bốn năm, anh ta vẫn là người giữ mức lương cao nhất. Tuy nhiên, kể từ khi ông chủ động cắt giảm tiền lương và ở lại đội vào năm 2020, đường cong lương của ông tiếp tục giảm: 33 triệu vào năm 2023 (vị trí thứ 33), 35,68 triệu vào năm 2024 (vị trí thứ 28) và 39,18 triệu trong mùa mới (32). Điều đáng buồn hơn nữa là thực sự có nhiều người cầu hôn trên thị trường tự do vào mùa hè này: Rockets sẵn sàng cho 120 triệu trong ba năm và Mavericks hứa sẽ 90 triệu trong hai năm, nhưng để hợp tác với kế hoạch củng cố của Clippers, anh ta đã chọn nhượng bộ một lần nữa. Giá đằng sau nỗi ám ảnh với chức vô địch là

All-Star All-Star, Nhà vô địch ghi bàn ba lần và 75 siêu sao trong lịch sử. Harden chỉ thiếu vòng vô địch trong sự nghiệp của mình. Hợp đồng này, bao gồm các tùy chọn người chơi, về cơ bản là một ràng buộc sâu sắc với hợp đồng 153 triệu năm của Leonard-sau mùa giải 2026-27, kỷ nguyên của Big Three của Clippers sẽ mở ra chương cuối cùng. Chuyên gia tiền lương của ESPN đã chỉ ra: "Cắt tiền lương của Harden đã vắt kiệt 14,1 triệu trường hợp ngoại lệ của tầng lớp trung lưu cho Clippers, nhưng theo tuổi của anh ấy, đây có thể là hợp đồng lớn cuối cùng. "

Mất thời gian, và giá của những giấc mơ vô địch ngày càng trở nên đắt đỏ trong hệ thống lương lạm phát. Chuỗi chiến thắng dài nhất trong vòng playoff hoạt động (16 mùa liên tiếp) có thể được đặt cược vào Cup O'Brien ngoài tiếp cận với hợp đồng cuối cùng.